Le climat

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Le climat influence la qualité du vin. La vigne ne supporte pas des grandes gelées d'hiver, en dessous de -15°C la vigne meurt. Elle ne supporte pas moins des précipitations régulières ; au printemps, les racines noyées par des pluies régulières s'asphyxient et pourrissent. Pendant les vendanges, la pluie fait gonfler les raisins, elle dilue la matière et peut même faire éclater les raisins qui prennent aussitôt la pourriture. L'excès de chaleur activera la croissance et la fécondité mais elle fait fondre l'acidité. On obtient un raisin riche en sucres et en tanins mais mou par un manque d'acidité.

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La vigne est née autour de la Méditerranée, il est inutile de la faire vivre artificiellement en dehors des 40ième parallèles Nord et Sud. La vigne pousse dans un climat chaud et tempéré, l'idéal est un climat ni trop chaud, ni trop humide mais bien ensoleillé, favorisant l'activité chlorophyllienne.

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En France on dénombre trois climats importants :

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1) Le climat septentrional :

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En Alsace, en Bourgogne et en Champagne, il fait très froid en hiver, sec en été, le cycle végétatif est court (180 à 200 jours). Il est donc nécessaire de palisser la vigne pour qu'elle capte un maximum le soleil. Pas une feuille ne devrait se trouver dans l'ombre de l'autre.

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2) Le climat océanique :

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La Loire, Bordeaux, les Charentes et le Sud-Ouest avec leurs hivers doux et leurs étés moyennement chauds sont idéaux sauf qu'il y pleut souvent. Le cycle végétatif y est déjà plus long (200 à 230 jours).

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3) Le climat méditerranéen :

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Il a le plus long cycle végétatif (230 à 290 jours). Les raisins mûrissent correctement même sans palissage et les cépages à maturation tardives sont les bienvenus.

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C'est donc principalement le climat qui détermine le type de cépage choisi.

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Notion de micro-climat :

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Le micro-climat est un climat dans un climat, celui-ci est influencé par sa situation ou la proximité d'un influant. Des micro-climats favorables peuvent être crées par la proximité d'un fleuve, d'une nappe d'eau, d'une forêt, par l'exposition sur un coteaux sud-est (qui reçoit le soleil plus tôt le matin) ou l'altitude (les meilleurs bourgognes proviennent des vignes situés entre 200 à 250 mètres d'altitude) Dans une appellation donnée, le cru (participe passé du verbe croître) est le résultat d'un sol bien spécifique avec un microclimat. (SOL et MICRO-CLIMAT = CRU) Le climat analysé sur une seule année donne la notion de millésime. Par contre, le micro-climat donné est le fruit de moyennes et t°, pluviométrie, sur plusieurs années.

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La viticulture :

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Plus exactement la phytotechnie englobe tout ce que le viticulteur fait pour obtenir une bonne matière première. Il corrige en quelque sorte la nature. Avant tout il s'agit d'un choix : choix du terrain et préparation du sol, choix du cépage et du porte-greffe. Le porte-greffe a des aptitudes qui se jouent principalement sur l'adaptation au à la composition chimique du sol, la vigueur et l'époque de maturation de la plante, et à la résistance aux maladies dont la principale est le Phylloxera.